Ученые научились управлять материнским инстинктом — его можно как «включить», так и «выключить»

Нейрофизиологи из Японии установили, что именно заставляет женщин заботиться о потомстве и рисковать собой, защищая детей от опасности. Правда, эксперимент провели пока что только на мышах.

Нейрофизиолог Куми Курода из Исследовательского центра RIKEN Японии и ее коллеги открыли область мозга, которая отвечает за появление и проявление материнской заботы.  Особые нейроны располагаются в преоптической области гипоталамуса: она отвечает за управление половым поведением, раздражается на изменения температуры. Этот участок еще и позволяет нам чувствовать жажду.

«Мы обнаружили, что у матерей в послеродовом периоде плотность кальцитонина (гормона, отвечающего за баланс кальция и фосфора) в четыре раза выше, чем у нерожавших самок. При этом пик роста гормона приходится на дни, после появления младенцев на свет», — объяснили ученые.

Кальцитонин влияет на группу нейронов, которые, как выяснилось, запускают материнский инстинкт. Нейрофизиологи заблокировали эти нейроны и пришли к выводу, что самка моментально теряет интерес к своему потомству. Мыши не согревают детенышей, не возвращают их в гнездо и бросают щенков одних при первой же опасности, тогда как обычно матери готовы рисковать жизнью, защищая своих детей.

Активация нейронов у самцов приводит к тому, что отцы начинают больше заботиться о малышах, не бросают их в одиночестве. Если принудительно «включить» эту часть мозга у нерожавших самок, у них проявляется тяга заботиться о чужом потомстве.

Закрепить успех Куми Курода и коллеги собираются на приматах. У них так же планируют «включать» и «выключать» особые нейроны, чтобы изучить поведение ближайших родственников человека в природе.