Американские ученые разработали миниатюрный ручной микроскоп, позволяющий на клеточном уровне распознавать злокачественные новообразования во время операции или обследования.
Разработка сотрудников Вашингтонского университета и их коллег из других вузов представляет собой двухосевой конфокальный микроскоп с 12-миллиметровым оптическим наконечником. Использование двух оптических осей вместо одной позволило уменьшить фоновый шум от расфокусированного и многократно рассеянного света, что повысило резкость изображения.
Кроме того, ученые применили технологию линейного сканирования. В ней используются микроэлектромеханические зеркала, которые направляют оптический луч. Он сканирует ткани последовательными линиями, из которых строится интегральное изображение. Такая технология позволила значительно повысить скорость сканирования до 16 кадров в секунду, что критически важно в условиях операционной.
В ходе испытаний на образцах мышиных тканей исследователям удалось с достаточной четкостью в реальном времени увидеть внутриклеточные структуры на глубине до полумиллиметра от поверхности образца (на видео — сканирование флуоресцирующих сосудов мышиного уха на глубине от 0,075 до 0,125 мм). Это позволяло распознавать морфологию клеток с надежностью, сопоставимой с гистологическим исследованием. Получив эти результаты, разработчики начали готовиться к клиническим испытаниям устройства, которые могут завершиться уже через 2-4 года.
В настоящее время для выявления ракового перерождения клеток и подтверждения успеха онкологических операций используется гистологический метод. Он подразумевает взятие образца ткани, его фиксацию, приготовление и окрашивание среза с последующей его микроскопией. Эта методика требует специальных лабораторий и длительного ожидания результатов. Из-за необходимости забора образца многие пациенты дерматологов и стоматологов с подозрением на злокачественные новообразования подвергаются ненужным хирургическим вмешательствам.
