По приблизительным подсчётам, на Земле обитает около 8,7 млн видов животных, из которых описано всего 20%. И ежегодно ученые открывают тысячи новых видов.
1. Арагуайский речной дельфин (Inia araguaiaensis), Бразилия
Новый вид речных дельфинов обитает в среднем и нижнем течении реки Арагуая. Учёные полагают, что около 2 млн лет назад река сообщалась с Амазонкой, а после изменила русло, в результате чего группа амазонских речных дельфинов оказалась изолированной от остальной популяции и с течением времени эволюционировала в отдельный вид.
Речные дельфины имеют отдаленное родство с морскими дельфинами и населяют пресноводные водоемы Азии и Южной Америки. У них тонкий, длинный «клюв» и маленькие глаза. Они плохо видят, так как в мутной речной воде зрение почти бесполезно.
2. Леопардовый паук-павлин (Maratus pardus), Австралия
Крошечные пауки-павлины, обитающие в Австралии, по праву могут считаться самыми красивыми в мире. Самки одеты в скромную серую шубку, а вот у самцов к брюшку прилегают округлые щитки, украшенные ярким многоцветным узором. Когда самец видит самку, он поднимает эти щитки над собой словно павлин, надеясь покорить даму впечатляющим зрелищем. Чтобы понравиться наверняка, самец исполняет танец, ритмично размахивая лапками и потряхивая «хвостом».
Новый вид пауков-павлинов обитает в Западной Австралии и получил название «леопардовый» за характерный пятнистый узор и плавные, кошачьи движения.
3. Пятнистый иглобрюх (Torquigener albomaculosus), Япония
История открытия этой рыбы полна загадок. С 1995 года на дне Японского моря вблизи архипелага Рюкю регулярно находили красивые круговые конструкции диаметром около 2 м. Однако кто их создает и с какой целью — было не известно.
Наконец выяснилось, что это делают самцы нового вида иглобрюхов для привлечения самок. Пятнистые иглобрюхи — единственные в своем семействе, кто занимается постройкой замков из песка для любимых.Иглобрюх считается одной из самых ядовитых рыб и одновременно большим деликатесом в Корее и Японии, где известен как рыба фугу.
4. Палочник (Phryganistria heusii yentuensis), Вьетнам
Размер — главное достоинство этого палочника, обитающего в природном заповеднике Тай-Йен-Ту. Его длина составляет 32 см, и это второе самое длинное насекомое в мире после палочника Чаня с острова Борнео (длина «чемпиона» — 36 см).
Учитывая этот факт, кажется странным, что его не нашли раньше, но ведь недаром второе название отряда палочников — привиденьевые. Эти насекомые мастерски мимикрируют под палки и листья и умеют надолго замирать в одной позе, добиваясь абсолютного сходства с растениями.
5. Тараканья оса-дементор (Ampulex dementor), Таиланд
«Как вы яхту назовете, так она и поплывет», — утверждал капитан Врунгель. Открытие нового вида осы прошло бы незамеченным, если бы не имя, которое ей выбрали посетители берлинского Музея естествознания. Они назвали насекомое в честь «самого-отвратительного-существа-на-свете» из саги о Гарри Поттере. Книжные дементоры питаются эмоциями и даже могут высасывать душу, так что от человека остается только телесная оболочка.
Обитающие в Таиланде осы поступают со своими жертвами примерно так же: они впрыскивают яд, который поражает нервную систему таракана, из-за чего тот утрачивает способность двигаться, но не умирает.
6. Лесной тигровый богомол (Dystacta tigrifrutex), Руанда
Новый вид богомола, обнаруженный в национальном парке Ньюнгве, получил свое название «тигровый» из-за сходства методов охоты с большой кошкой. Как и тигры, бескрылые самки этих богомолов крадучись преследуют добычу в подлеске, в то время как крылатые самцы порхают среди листвы.
Некоторая суровость характера присуща самкам многих видов этих хищных насекомых. Так, обыкновенный богомол знаменит тем, что самки поедают самцов во время или сразу после спаривания.
7. Индианская слепоглазка (Amblyopsis hoosieri), США
Новый вид слепоглазок обитает в пещерах на юге Индианы. Как свидетельствует название, эти маленькие рыбки слепы — глаз у них просто нет. Помогают им ориентироваться в пространстве и находить друг друга развитые сейсмосенсорные каналы на голове.
По мере взросления анальное (и половое) отверстие у слепоглазок сдвигается вперед, так что у взрослых особей оно находится на горле.Возможно, это не очень удобно в обычной жизни, но так самке гораздо легче откладывать икру в собственную жаберную полость, где будущее потомство находится в полной безопасности.
8. Существа Х (Dendrogramma enigmatica и Dendrogramma discoides), Австралия
Эти необычные существа были найдены у берегов Австралии еще в 1986 году и ждали своего часа почти 30 лет, чтобы буквально взорвать научное сообщество.
Dendrogramma enigmatica и Dendrogramma discoides — многоклеточные организмы, по форме напоминающие грибы длиной около 8 мм, рот у которых находится на конце «ножки». Ученые не смогли причислить существа Х ни к одному из известных типов животных (хотя они имеют явное сходство со стрекающими (медузами, коралловыми полипами) и гребневиками, поэтому и создали новый род Dendrogramma.
9. Паук-птицеед Леннона (Bumba lennonii), Бразилия
Уругвайские и бразильские ученые, открывшие новый вид пауков-птицеедов в штате Пара, оказались большими поклонниками The Beatles, поэтому назвали свою находку в честь Джона Леннона. Интересно, что родовое название паука Bumba также имеет отношение к музыке. Бумба Меу Бой — фольклорный фестиваль, который ежегодно проходит на северо-востоке Бразилии.
Пауки-птицееды населяют все континенты, кроме Антарктиды, и, вопреки названию, не питаются птицами, хотя и являются строгими хищниками.
10. Чернохвостая сумчатая мышь (Antechinus arktos), Австралия
Эти мелкие ночные животные обитают в высокогорных районах на границе между Новым Южным Уэльсом и Квинслендом. Долгое время чернохвостых сумчатых мышей считали подвидом сумчатой мыши Свенсона, и лишь недавно ученые установили, что речь идет о самостоятельном виде.
Самцы отличаются большой любвеобильностью. В брачный сезон, длящийся около двух недель, они занимаются воспроизведением рода по 12 часов в сутки благодаря высокому уровню тестостерона в крови. Однако этот же гормон разрушает ткани организма и ослабляет иммунную систему, так что самцы в буквальном смысле слова умирают от любви.
